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Abwechslung zum relaxten Beachlife bieten sonnenüberflutete Ruinen der Antike und mittelalterliche Festungen. Auch die üppige Vegetation mit Oleander-, Orangen- und Zitronenhainen, Pinien und Palmen und die dramatische Szenerie der Taurusberge machen die Küste zu einem faszinierenden Reiseziel. Rund ums Jahr - 300 Sonnentage sind garantiert - pulsiert das Leben in den Touristenorten: Der antike Handelshafen Antalya ist zur Millionenstadt herangewachsen und dennoch voller Charme in der Altstadt. Hoch über Alanyas Stränden und Feriensiedlungen thront ihre Seldschuken-Festung. In Side liegen Strände, Lokale und die Stätten des Altertums in unmittelbarer Nähe zueinander.

Zu den wertvollsten Schätzen der Antike zählen die Ruinen der pamphylischen Städte Perge und Aspendos sowie das römische Termessos. Anamurs Wahrzeichen ist die osmanische Festung Mamure Kalesi.

Das Resultat ist eine komplettes Urlaubsangebot an den weiten Sandstränden um die auf einem Felsen thronende Altstadt (Kaleici). Sie wird überragt von dem Yivili-Minarett, dem Wahrzeichen der Stadt. Bei einem Altstadtbummel kann man noch viele Zeugnisse aus den verschiedenen Epochen bewundern, wie das römische Hadrianstor, das gekappte Kesik-Minarett, ehemals Teil einer byzantinischen Kirche, oder den Hidirlik-Turm der antiken Stadtbefestigung. An seinem Fuß findet man eine grüne Oase, den Pergole-Park. Einen Besuch wert ist außerhalb von Kaleici das Antalya Müzesi mit hervorragenden antiken Funden, v. a. aus Perge und Limyra, sowie Exponaten von der Altsteinzeit bis zu den Osmanen. Den Tag in Antalya lässt man an den schönen, palmenbestandenen Uferpromenaden um den Jachthafen ausklingen, um eines der vielen Restaurants aufzusuchen und sich dann in das Nachtleben zu stürzen.

Wenn man vom Hafen die Flanier-, Einkaufs- und Ausgehmeile Liman Caddesi hinaufspaziert, sollte man unbedingt einen Schwenk zu den römischen Thermen machen, wo das Side Müzesi u. a. herrliche antike Statuen und Sarkophage zeigt. Hinter einer byzantinischen Basilika folgt dann das Highlight, das grandiose römische Theater für bis zu 20000 Zuschauer. Aber auch die weiteren Ausgrabungen aus der Römerzeit, wie die Kolonnadenstraße, das Vespasianstor, das Nymphäum, das Aquädukt sowie der Apollon- und der Athena-Tempel am Hafen machen Side zu einem Erlebnis zwischen Antike und Moderne. Und neben Kultur und Stränden ist auch das Nachtleben nicht ohne.

Die gut erhaltene, bis zu 250 m über dem Meer thronende und mit 150 Türmen bewehrte Kale (Festung) macht Alanya zu einem der faszinierendsten Urlaubsorte der türkischen Südküste. Dies wird der Blick vom oberen Festungsbereich Kale Ici bestätigen. Im unteren Festungsbereich Tophane sind die Highlights die einmalige Seldschukenwerft Tershane sowie der achteckige rote Turm Kizil Kule, von dem man einen schönen Ausblick hat. Um die Kale kann man Höhlenforscher spielen: die Mädchen-, Liebes- und Phosphorhöhle sind mit dem Boot erreichbar, die Damaltas-Tropfsteinhöhle fasziniert mit ihren Formationen. Daneben liegt einer der schönsten Sandstrände: Cleopatra Beach. Im Bereich des Hafens stehen schließlich Flanieren, Dinieren und Nightlife auf dem Programm.

Heute ist die Struktur der einst bedeutenden pamphylischen Stadt noch gut erkennbar, die meisten Ruinen stammen aus der Römerzeit. So z. B. die Einrichtungen für "Brot und Spiele": das große Stadion, in dem bis zu 12000 Zuschauer Wagenrennen verfolgten, und das halbkreisförmige Theater für bis zu 14000 Besucher (man beachte die schönen Marmorreliefs im unteren Bühnenbereich). Durch das römische Haupttor und das hervorragend erhaltene hellenistische Stadttor, das von zwei Türmen umrahmt ist, führt eine Kolonnadenstraße (Mosaikpflaster) vorbei am einst prächtigen Nymphäum (Brunnenanlage), Thermen und einer großen Agora zur Akropolis. Die schönsten Ausgrabungen der Nekropole kann man allerdings im Archäologischen Museum von Antalya bewundern.

Das große römische Theater von Aspendos (2. Jh. n. Chr.) ist in einem derart guten Zustand und hat eine so gute (vom Architekten Zenon ausgeklügelte) Akustik, dass hier heute jedes Jahr im Juni und Juli das Internationale Opern- und Ballettfestival stattfindet. Dem Halbrund mit 40 Sitzreihen für damals bis zu 20000 Zuschauer ist eine 30 m hohe, gegliederte Bühnenfassade vorgebaut, die als Kulisse diente. Daneben verblassen natürlich die Ruinen der Oberstadt etwas, wo man auf einem Doppelhügel noch Reste einer Agora, einer Markthalle, eines Nymphäums und eines Aquädukts findet.

Heute findet man die Ruinen des antiken Selge im Nordwesten des Köprülü-Nationalparkes, im Dorf Zerk (oder Altinkaya), zu dem sich eine herrliche Gebirgsstraße über eine Römerbrücke, die den Canyon des Köprü Cay überspannt, heraufwindet. In der Handelsstadt auf 950 m ü. NN kann man dann ein relativ gut erhaltenes römisches Theater (10000 Zuschauer), ein Stadion, eine Akropolis mit Resten eines Zeus- und eines Artemis-Tempels, Ruinen einer Agora, der Stadtmauer, von Türmen, Zisternen, einer byzantinischen Basilika und der Nekropole besichtigen. Und dies alles ohne Gedränge und in einer fantastischen Landschaft.

Heute findet man in dem historischen Gemäuer neben einem Bedesten (überdachter Basar) und einem Restaurant (mit Folkloredarbietungen) noch einen Brunnen und eine Moschee. Hinter dem Han thront auf einem Bergkegel die Seldschukenfestung Alarakale, für deren etwas mühselige Besteigung (am besten mit Führer) man mit einem herrlichen Panorama belohnt wird.

Das moderne Anamur, eine geschäftige Kleinstadt, liegt von Bananenplantagen umgeben im hügeligen Hinterland, an der Mündung des Dragon Cay. Die Stadt verfügt über ein kleines Unterkunftsangebot; ein etwas größeres und einen flachen Kies- und Sandstrand hat der vorgelagerte Badeort Anamur Iskele. Insgesamt besitzt der Tourismus hier noch überschaubare Dimensionen, die authentisch türkische Stadt ist ein optimaler Ausgangspunkt für Besichtigungstouren in die Umgebung.

Gerade weil man sich nicht in einem penibel bewachten und gepflegten Museum wähnt, üben heute die mächtige Mauer mit Wehrgängen und 36 Türmen sowie die zwei großen Innenhöfe mit Moschee, Wohnturm, Badeanlage, Brunnenhaus und Stallungen eine besondere Faszination aus. Deshalb sollte man sich auf jeden Fall Zeit für eine Umrundung auf der Feste nehmen, von deren Außenmauer man immer wieder fantastische Aus- und Einblicke sowohl auf die Anlage als auch auf das Meer hat.

Seitdem hat die Natur Termessos zurückerobert, was seinen besonderen Reiz ausmacht: noch recht gut erhaltene Ruinen zwischen üppiger Vegetation. Dies erschwert aber auch die Besichtigung, festes Schuhwerk ist obligatorisch. In überraschend gutem Zustand befindet sich das griechisch-römische Theater für 5000 Zuschauer, von dessen oberen der 24 Sitzreihen sich ein fantastischer Ausblick auf die Ebene von Antalya bietet. Weitere Höhepunkte zwischen Felsen und Sträuchern sind außerdem das Odeion, die Agora, mehrere Tempel zu Ehren der Artemis, das schön reliefierte Alketas-Grab (4. Jh. v. Chr.) sowie andere Sarkophage, Grabhäuser und Felsgräber rund um Termessos.