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Die "Königin" unter ihnen ist die geschäftige Hafenstadt Dubrovnik. Hinter ihrem einzigartigen Befestigungsring verbirgt sich eine bezaubernde Altstadt, die zum Bummeln und Genießen in kleine Restaurants einlädt. Aus der Antike blieben eine Reihe imposanter Kostbarkeiten wie das Amphitheater in Pula, die Euphrasius-Basilika von Porec oder Splits Diokletians-Palast erhalten. Unzählige weitere Zeugnisse hat die mittel-, osteuropäische und mediterrane Kultur über Jahrtausende hier hinterlassen.

Aber es ist nicht nur die Kombination von Baden und Besichtigung, die den Reiz Kroatiens als Reiseziel ausmacht. Die einzigartige Vielfalt der Naturlandschaften, wie die der Plitwitzer Seen oder der Insel Hvar, hat die Kroaten in ihrer Nationalhymne dazu bewegt, ihr Land als "das schönste der Welt" zu bezeichnen. Machen Sie sich selbst ein Bild!

Nur zwei Tore, das Pile vrata und das Ploce vrata, führen in die autofreie Altstadt, ein geschlossenes Renaissance- und Barock-Ensemble mit malerischen Gassen und mediterranem Flair. Abends tifft man sich auf den Flaniermeilen Stradun (auch Placa genannt), Od Puca und Prijeko zum Ausgehen und zum Sehen und Gesehen werden. Bade- und Naturfreunde versammeln sich vor den Toren der Stadt, auf der Insel Lokrum.

Außerhalb der Altstadt sind besonders die zwei Archäologischen Museen sowie die Galerija Mestrovic und das Mestrovic-Kastelet mit Werken des modernen kroatischen Bildhauers Anziehungspunkte. Westlich der Altstadt, auf einer Halbinsel, erstreckt sich die grüne Lunge der Stadt, der 180 Meter hohe Hügel Marjan, wo man von einem Terrassencafé aus einen wunderbaren Panoramablick genießen kann.

Hauptanziehungspunkt und Wahrzeichen Pulas ist das gut erhaltene Amphitheater etwas außerhalb der Altstadt, in dem unter Kaiser Vespasian die Römer Brot und Spiele bekamen. Heute kämpfen hier in den Sommermonaten Opern-, Theater-, Rock- und Filmstars um Anerkennung. Auch innerhalb der (autofreien) Altstadt, die sich um das venezianische Kastell schart, trifft man überall auf römische Hinterlassenschaften, sei es der Augustustempel am Trg Republike, dem früheren Forum, der Triumphbogen der Sergier, das Herkulestor oder das Doppeltor Porta Gemina. Hinter dem Tor präsentiert das Archälogische Museum sehenswerte Funde aus dem antiken und frühmittelalterlichen Istrien.

Bei einem Bummel auf dem Decumanus, der Hauptflaniermeile, zum Trg Marafor, dem römischen Forum, stößt man immer wieder auf Sehenswertes, wie auf gut erhaltene romanische und gotische Wohnhäuser oder das Heimatmuseum im Palais Sincic. Unerschöpflich ist in Porec auch das Angebot an kleinen Restaurants, die sich z. B. an der Uferpromenade Obala Marsala Tita wie an einer Perlenschnur aufreihen. Nachtschwärmer kommen auf den Tanzterrassen und in den Diskotheken auf ihrer Kosten. Nach der Stadtbesichtigung laden schöne Badestrände zum Relaxen ein, die beliebtesten finden sich auf der vorgelagerten Insel Sveti Nikola.

Der Domplatz mit der prunkvoll ausgestatten spätromanischen Kathedrale Sveti Marko ist der höchste Punkt der Stadt. Von hier fächern sich die Gassen nach unten zunehmend auf. Man trifft auf venezianische Paläste, auf Kirchen und Museen mit erlesenen Werken venezianisch-kroatischer Meister, auf ein einzigartiges Ikonenmuseum in Svi Sveti. Gute Restaurants und Cafés laden zum Verweilen ein. An einen Abschnitt der bewegten Geschichte Korculas, an die Kämpfe gegen die Türken im 16. Jh., erinnern heute noch die Schwerttänze Moreska und Kumapnija, ein sehenswertes Spektakel Ende Juli.

Auf einem ausgedehnten Wanderwegenetz (ca. 50 km), teils auch Lehrpfaden, kann man den Nationalpark erkunden, den größten oberen See Kozjak jezero auch per Elektroboot. Für einen längeren Aufenthalt stehen Hotels und ein Campingplatz zur Verfügung; Restaurants, Läden und Stände stellen die Versorgung sicher. Es verkehrt ein Panoramazug und auf geführten Wanderungen werden kompetente Informationen zu dem einmaligen Naturschauspiel angeboten, für das man mindestens einen Tag investieren sollte.

Da die Illyrer und Römer die Verbindung nach Cres mit einem Kanal unterbrachen, führt heute eine Drehbrücke von Osor (Cres) nach Losinj. Der erste Ferienort, den man dann erreicht, ist Nerezine, Ausgangspunkt für eine Besteigung des Inselbergs Televrin, die mit einem fantastischen Rundblick belohnt wird. Der größte Ort der Insel ist trotz widersprüchlichem Namen Mali (Klein-)Losinj. Die Altstadt um den geschützten Naturhafen säumen stattliche Villen, die zur bekannten Badebucht von Cikat hin von Hotelkomplexen (auch FKK) abgelöst werden. Idyllischer geht es in Veli (Groß-)Losinj zu, das in einer tief eingeschnittenen Bucht ein malerisches Hafenbecken umrahmt und mit der Kirche Sveti Antun ein Kleinod venezianischer Malerei besitzt. Südlich von Veli Losinj findet man herrliche Wander- und Bademöglichkeiten.

Aber das Touristeneiland wartet nicht nur mit einem kompletten Wassersportangebot, sondern auch mit anderen Attraktionen auf: Beispielsweise findet man in Glavotok und Jurandvor bedeutende Zeugnisse der Ursprünge der kroatischen Sprache (glagolica), die Kirche Sveti Donat bei Punat ist ein herausragendes Denkmal altkroatischer Architektur, in der Stadt Krk lädt die geschlossene Altstadt mit z. T. noch erhaltener Stadtmauer und dem romanischen Dom Sveta Marija zum Bummeln ein und im spektakulär auf einem Felsen thronenden alten Vrbnik sollte man den traditionellen Inselwein Zlahtina probieren. Krk ist also mehr als Badevernügen.

Aber nicht nur Sonnen-Anbeter, Wassersportler und Wanderer kommen hier auf ihre Kosten, es gibt auch kulturelle Highlights: Die Stadt Hvar, überragt von der Festung Spanjola, ist ein venzianisch geprägtes Bilderbuchstädtchen mit einem der ältesten Theater Europas, in Vrboska trutzt die einmalige Festungskirche Sveta Marija und in dem Gassenlabyrinth des malerischen Stari Grad trifft man auf Renaissance- und Barockbauten, die sich Adelige, Dichter und Denker als Sommersitze bauen ließen - darunter auch der dalmatinische Dichterfürst Hektorovic. Schon damals erlagen die Besucher dem Charme der Lavendelinsel.

Viele dieser Prachtbauten entlang der Hauptachse Marsala Tita sind heute schön restauriert und noch in Betrieb, wie z. B. das bekannte Hotel Kvarner. Das Schmuckstück ist aber die Villa Agolina, die der Patrizier Igieno Scarpa 1844 im klassizistischen Stil errichten ließ. Deren Park mit exotischen Pflanzen bildet im Sommer eine malerische Kulisse für Freiluftkonzerte. Wer nun nicht nur in der Kulisse der Belle Époque flanieren, sondern auch baden will, der findet Richtung Süden, an der so genannten "Riviera von Opatija" (bis Moscenicka Draga), charmante Badeorte und herrliche Buchten.